Aibileen Clark je sredovječna afroamerička sluškinja koja je provela život odgajajući bijelu djecu i nedavno je izgubila sina jedinca; Minny Jackson je afroamerička služavka koja je često vrijeđala svoje poslodavce unatoč borbama njezine obitelji s novcem i njezinoj očajničkoj potrebi za poslom; a Eugenia “Skeeter” Phelan mlada je bjelkinja koja se nedavno vratila kući nakon što je završila koledž i saznala da je njezina sluškinja iz djetinjstva misteriozno nestala. Ove tri priče isprepliću se kako bi objasnile kako se život u Jacksonu, Mississippi vrti oko “pomoći”; ipak se uvijek drže na određenoj udaljenosti zbog rasnih linija.